Est-ce que mon partenaire est narcissique ?

Avez-vous déjà eu l'impression que vos besoins passent inaperçus dans votre relation ? Dans une relation amoureuse, il est naturel de vouloir se sentir aimé(e) et respecté(e). Parfois, ce sentiment est altéré par des manifestations égoïstes, insensibles ou manipulatrices de votre partenaire. Comment savoir s’il s’agit d’une personnalité narcissique et comment composer avec une telle personne ?

Dans cet article, nous allons explorer les caractéristiques du narcissisme, comment les identifier chez un partenaire et quoi faire lorsque votre partenaire est narcissique.

Qu’est-ce que le narcissisme et comment il impacte les relations ?

La personnalité normale

En psychologie, le narcissisme est un thème utilisé pour parler de l’amour propre. Un narcissisme sain se manifeste par une estime de soi équilibrée, permettant une relation respectueuse et épanouissante. En couple, les personnes ayant un narcissisme sain sont capables d’écoute et d’affirmation. Elles se connaissent suffisamment pour exprimer leurs limites tout en respectant celles de l’autre.

Le trouble de personnalité narcissique

À l’autre bout du continuum se trouvent les individus dont le narcissisme est défaillant. Leur estime de soi est fragile. Afin de compenser, certains utilisent des mécanismes de camouflage laissant supposer une haute estime (haute estime fragile). Ils peuvent paraître sûrs d’eux-mêmes, méprisants, indifférents aux sensibilités des autres et centrés sur eux-mêmes. C’est ce qu’on appelle un trouble de personnalité narcissique.

En couple, ces personnes laissent peu de place aux besoins de l'autre et imposent souvent leurs besoins, parfois au détriment de l’autre. Par exemple, si vous avez besoin de soutien lors d'un événement important et que ça ne lui convient pas, il/elle pourrait dire : "Tu n’as pas besoin de moi. Tu te débrouilleras très bien tout(e) seul(e)." L’autocritique est faible, de sorte que toute remise en question est perçue comme une menace à son égo. Cette personne peut utiliser la dérision, le contrôle et la manipulation pour préserver l’apparence d’une haute estime de soi.

Les difficultés relationnelles

Il existe de nombreuses personnes ayant une estime fragile sans pour autant répondre à la description du trouble de personnalité narcissique. Certaines affichent leur faible estime de soi de manière ouverte et sollicitent le soutien d’autrui. Par exemple, quelqu'un pourrait dire : "Je ne suis pas assez bon(ne), j'ai besoin de votre aide pour cela." D’autres, au contraire, cacheront leur vulnérabilité tout en restant sensibles aux besoins des autres. Ce sont des personnes qui peuvent être centrées sur leurs propres besoins, mais qui sont également capables de se remettre en question.

Comment reconnaître un partenaire narcissique ?

La clé réside dans la capacité à distinguer l’égocentrisme du manque d’empathie.

Le profil égocentrique non narcissique

Certaines personnes ont développé un mode de fonctionnement centré sur elles-mêmes sans être antipathiques. Ces personnes peuvent aimer que l’attention soit centrée sur elles, prioriser leurs besoins et oublier ceux des autres, ou aimer recevoir sans donner autant. Par exemple, elles pourraient toujours choisir le restaurant sans tenir compte de vos préférences. Bien que ces traits puissent être désagréables pour leur partenaire, ils ne sont pas nécessairement liés à un trouble de personnalité narcissique.

Le profil narcissique

Tel que mentionné précédemment, le trouble de personnalité narcissique est une pathologie de l’estime de soi. Pour compenser les failles de l’égo, une personne narcissique a développé (inconsciemment) des mécanismes de défense rigides qui laissent miroiter une haute estime de soi. Par exemple, elle pourrait réagir avec colère à des critiques constructives, en disant : "Comment oses-tu me juger !" Cette illusion ne peut laisser place à une ouverture à l’autre, sous peine de voir son estime s’effondrer.

Le manque d’empathie

Le manque d’empathie est l’indice principal permettant d’identifier un trouble de personnalité narcissique. Pour le partenaire, il est pratiquement impossible de favoriser une remise en question chez la personne narcissique. Un exemple clair pourrait être qu'elle ne se soucie pas de vos émotions lors de moments difficiles, en disant quelque chose comme : "Tu devrais juste te ressaisir." Ce type de relation génère souvent des affects souffrants chez le partenaire, tels que tristesse, découragement, frustration et doute de soi.

La manipulation

Un autre indice plus subtil réside dans l’usage de manipulation. Souvent, ces comportements sont difficiles à déceler pour la personne qui en est la cible. Si vous ressentez régulièrement de la confusion, par exemple, après une discussion où vous vous sentez coupable sans raison, cela pourrait être un signe de manipulation. Aussi, si les discussions avec votre conjoint vous amènent à douter de vous-même, et que vous vous sentez rassuré(e) sur le moment mais mal à l’aise par la suite, il est probable que vous subissez de la manipulation. Combiné à un profil égocentrique et peu empathique, cela indique fortement que votre partenaire pourrait avoir un profil narcissique.

Que faire lorsque mon partenaire est narcissique ?

Les personnes narcissiques ont beaucoup de difficulté à considérer les besoins d’autrui et peuvent être très bonnes pour détourner les autres de leurs propres besoins. Elles peuvent également affecter négativement l’estime de soi et la confiance de leur partenaire.

Préservez votre estime

N'oubliez jamais que vos besoins sont importants ! Dans une relation avec un partenaire narcissique, il peut être difficile d'identifier et d'exprimer ce que vous ressentez réellement. C'est pourquoi il est crucial de prendre le temps de redécouvrir vos besoins afin de pouvoir affirmer vos limites.

Par exemple, si vous avez l'impression que votre partenaire ne soutient pas vos rêves, cela peut vous amener à négliger vos propres désirs. Pour mieux vous connaître, prêtez une oreille attentive aux personnes positives et bienveillantes de votre entourage. Que disait votre amie lorsqu’elle vous complimentait ? Que disait votre fille lorsqu’elle témoignait de son appréciation? Ces retours peuvent vous aider à renforcer votre confiance et à mieux comprendre vos besoins. Une démarche en thérapie pourrait également vous guider dans ce processus d’exploration personnelle.

Tolérance zéro à la violence sous toutes ses formes

En tout temps, la tolérance zéro face à la violence est de mise. Qu'elle soit verbale, psychologique (manipulation, gaslighting), coercitive (contrôle, limitations de la liberté), financière ou physique, elle ne doit en aucun cas être tolérée. Cela ouvre la porte à une escalade des comportements nocifs du narcissisme. Rappelez-vous, il s’agit d’un trouble de personnalité rigide. Le temps n’arrange pas les choses et le statu quo non plus. Si vous êtes dans une telle situation, des ressources sont disponibles pour vous écouter et vous conseiller (SOS violence conjugale 1 800 363-9010, www.ordrepsy.qc.ca/fr/trouver-aide).