Conflits de couple : comment contrôler vos émotions

Avez-vous déjà eu l'impression, après un conflit, de voir les choses sous un tout autre angle? Peut-être vous êtes-vous dit : « Pourquoi je ne lui ai pas répondu ça? » Ou encore, réalisé que ce que vous aviez compris et ce que l’autre essayait de dire étaient deux choses complètement différentes?

Rassurez-vous, vous n’êtes pas seul. Ce phénomène est bien connu en psychologie, et il a une explication… neurologique!

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Quand les émotions prennent le dessus

Notre cerveau est composé de différentes régions qui collaborent pour nous permettre de penser, ressentir et interagir. Deux de ces régions jouent un rôle crucial lors d’un conflit :

• Le cortex préfrontal, situé à l’avant du cerveau, est le siège de la logique, du raisonnement et de la prise de recul.‍
• Le système limbique, situé plus au centre, est responsable de nos émotions.
  

Quand tout va bien, ces deux systèmes communiquent efficacement. Par exemple, si une collègue habituellement douce est brusque avec vous, votre cortex préfrontal vous aide à relativiser : « Elle est sûrement fatiguée, ce n’est pas contre moi. »

Mais en situation de stress ou de forte émotion, cette communication s'effondre. C’est comme si la "calotte" du cerveau se soulevait : la connexion entre raison et émotion se brise. Résultat? L’émotion prend toute la place et il devient très difficile de réfléchir calmement ou de voir les choses avec nuance.

Et ce n’est pas tout : les émotions sont contagieuses. Dans un conflit de couple, par exemple, si une personne est très émotive, l’autre peut rapidement le devenir aussi. Deux personnes se retrouvent alors à réagir uniquement avec leurs émotions, sans accès à leur raisonnement — d'où l'impression que tout explose.

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La stratégie des 4R pour retrouver son calme

Heureusement, il existe une méthode simple pour sortir de ce tourbillon émotionnel : la stratégie des 4R. Voici comment elle fonctionne :

1. Se Retirer

Quand on sent la tension monter, il est essentiel de prendre une pause. S’éloigner temporairement d’une discussion permet de prévenir l’escalade et de se donner l’espace nécessaire pour se recentrer.

2. Respirer

Sous stress, notre respiration devient courte, notre corps se tend, et nos pensées tournent en boucle. Prendre quelques respirations profondes permet d’activer le diaphragme, de détendre le corps et de calmer le système nerveux.

💡 Astuce : si respirer ne suffit pas, une activité physique (comme marcher, courir ou même faire le ménage) peut aider à libérer le trop-plein émotionnel.

3. Réfléchir

Une fois plus calme, il devient possible de se poser les bonnes questions :

• Qu’est-ce qui s’est vraiment passé?
• Qu’est-ce que l’autre a tenté de me dire?
• Quel message voulais-je vraiment faire passer?
  
  

C’est le moment de retrouver sa perspective.

4. Revenir

Quand les deux partenaires sont prêts, il est temps de revenir à la discussion. Mais attention : si l’un des deux n’est pas encore disposé à échanger calmement, il vaut mieux attendre. Revenir trop tôt pourrait relancer le conflit.

Et un conseil bonus…

Parlez de cette méthode à votre partenaire quand tout va bien. Si vous appliquez la stratégie des 4R sans prévenir, l’autre pourrait interpréter votre retrait comme une fuite ou un manque de respect. Mettez-vous d’accord à l’avance : c’est une démarche de bienveillance, pas d’abandon.

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En résumé

• Nos émotions peuvent court-circuiter notre logique en situation de stress.
• Le phénomène est normal, mais il peut être désamorcé.
• La stratégie des 4R — Retirer, Respirer, Réfléchir, Revenir — est un outil puissant pour rétablir le dialogue.
• La clé du succès : l’appliquer en pleine conscience et en complicité avec son ou sa partenaire.