Thérapie de couple : quand consulter et quelle porte ouvrir

Par Aïda Ndiaye, psychologue spécialisée auprès des couples, à Longueuil

Vous avez tapé « thérapie de couple » dans Google. Ce geste, à lui seul, est une façon de prendre soin de votre relation, et il n'a rien d'un aveu d'échec. La thérapie de couple n'est pas réservée aux couples « au bout du rouleau » : c'est un espace où l'on cherche à comprendre, pas à trouver un coupable. Harville Hendrix et Helen LaKelly Hunt, qui ont créé l'approche Imago, le résument ainsi : « nous naissons dans la relation, nous sommes blessés dans la relation et nous pouvons guérir dans la relation. »

La santé du couple suscite pourtant encore de la gêne : consulter, ou même prévenir, donne parfois l'impression d'avoir échoué. Il existe plusieurs façons d'en prendre soin, et chacune répond à un besoin différent. Voyons comment elles se déclinent chez Toi-et-Moi, pour que vous trouviez la vôtre. Et si vous êtes parent d'un enfant malade, je vous présente à la fin un premier parcours pensé pour vous.

L'essentiel

• Problèmes de couple installés ou situation lourde : la thérapie de couple.
• Couple déstabilisé, mais pas en crise : un parcours préventif peut suffire.
• Crise ou urgence : le centre de crise de votre région.
• Trouver un psychologue de couple : l'Ordre des psychologues du Québec ou le CLSC pour un suivi individuel.

Psychothérapie, conférence, module, parcours : un continuum, pas un seul chemin

La psychothérapie de couple

La psychothérapie de couple s'adresse aux couples en difficulté. C'est un espace pour se parler autrement et comprendre ce qui se joue entre vous : la façon dont chacun se défend sous pression, gère ses émotions et communique, et ce que les blessures d'enfance et les styles d'attachement réveillent dans la relation. Mon approche est systémique : on ne cherche pas qui a tort, on cherche à comprendre pourquoi chacun réagit comme il le fait.

Je m'appuie sur la méthode Imago, à laquelle j'intègre des notions de communication non violente. Les séances durent 90 minutes, aux deux semaines, de préférence en personne; elles peuvent aussi avoir lieu en ligne, à condition que les deux partenaires soient dans la même pièce.

La conférence

La conférence permet de mieux comprendre ce qui se joue dans un couple, sans que personne ait à se dévoiler. Éducative et préventive, elle s'adresse aux couples comme aux équipes qui les accompagnent.

Le module

Le module est un contenu en ligne sur un thème précis, qui peut être suivi indépendamment des autres. Il invite le couple à comprendre, à expérimenter, à faire des liens, puis à passer à l'action ensemble. Il convient aux couples qui ont peu de temps et peut aussi compléter une psychothérapie.

Le parcours préventif

Le parcours réunit plusieurs modules autour d'une réalité de vie : je les appelle « Passage à deux ». Il s'adresse aux couples que la vie bouscule sans qu'ils soient en crise. Conférences, modules et parcours sont en développement.

Quand faire une thérapie de couple et quand la prévention suffit

Comment savoir laquelle de ces portes ouvrir? Voici quelques repères.

Quand la thérapie est le bon chemin

La thérapie est généralement le bon chemin quand les problèmes de couple se sont installés : conflits et blâmes, détresse, distance émotionnelle, repli, perte ou arrêt de l'affection, manque d'écoute ou d'empathie, problèmes de communication. Elle l'est aussi devant des situations plus lourdes : insultes, manipulation, violence, consommation, infidélité, trouble psychologique comme l'anxiété ou la dépression, ou transition de vie qui affecte sévèrement le couple. Ces repères ne sont pas un diagnostic; seule une rencontre avec un professionnel permet d'y voir clair.

Quand un parcours préventif suffit

Le parcours préventif convient aux couples déstabilisés, mais pas en crise : la fatigue, le stress, les responsabilités ou des façons différentes de réagir prennent plus de place, sans que la relation soit rompue. Il permet d'agir avant la crise, sans remplacer la thérapie quand elle est indiquée; il peut même s'y ajouter.

Ma disponibilité en thérapie

Je reçois des couples en bureau privé, à Longueuil, mais ma pratique est pleine. Obtenir un rendez-vous avec moi est très difficile, en couple comme en individuel, et je ne peux pas vous promettre une place. C'est en partie pour cela que je développe des outils de prévention accessibles. Mes coordonnées se trouvent au bas de ce site.

Les alternatives : où trouver de l'aide pour votre couple maintenant

Si je ne peux pas vous accueillir, d'autres portes existent. Si votre couple est en crise ou si vous êtes en situation d'urgence, la thérapie n'est pas le bon outil, car elle demande un espace de réflexion : communiquez plutôt avec le centre de crise de votre région.

Pour trouver un psychologue de couple, l'Ordre des psychologues du Québec est un bon point de départ. Je connais aussi des thérapeutes qui pratiquent la thérapie de couple Imago; plusieurs ont une liste d'attente, mais il vaut la peine de la demander.

Si vos moyens financiers sont limités, le CLSC est une option : la thérapie de couple n'y est habituellement pas offerte, mais vous pouvez y être suivi(e) en individuel pour mieux vous connaître et apprendre à mieux communiquer : des pas qui peuvent déjà profiter à votre couple.

Ce que Toi-et-Moi offre en prévention

Toi-et-Moi développe aussi une offre de prévention : des modules Passage à deux, à suivre en ligne, pour les couples; des conférences, ateliers, dîners-causeries ou offres sur mesure pour les organismes, présentés dans la page « Travailler ensemble ». Tout est en développement.